กระแสน้ำ กระแสน้ำย้อนกลับมีส่วนรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตประมาณ 150 รายทุกปีในสหรัฐอเมริกาในฟลอริดา คร่าชีวิตผู้คนทุกปีมากกว่าพายุฝนฟ้าคะนองเฮอร์ริเคนและทอร์นาโดรวมกัน สิ่งเหล่านี้เป็นความกังวลอันดับหนึ่งสำหรับไลฟ์การ์ดชายหาด ประมาณ 80 เปอร์เซ็นต์ของการช่วยเหลือชายหาดทั้งหมด เกี่ยวข้องกับกระแสน้ำที่เชี่ยวกราก แม้จะมีสถิติที่น่าตกใจเหล่านี้ แต่นักว่ายน้ำหลายคนไม่รู้อะไรเกี่ยวกับกระแสน้ำเชี่ยวกราก
ซึ่งพวกเขาไม่รู้ว่าจะเอาชีวิตรอดอย่างไรเมื่อถูกกระแสน้ำพัดจม ในบทความนี้เราจะค้นหาว่าอะไรเป็นสาเหตุของกระแสน้ำเชี่ยวกราก คุณจะรู้ได้อย่างไรว่ากระแสน้ำเชี่ยวกราก และควรทำอย่างไรหากมีคนพาคุณออกทะเล กระแสน้ำเชี่ยวกรากคือกระแสน้ำที่แคบและทรงพลังไหลในแนวตั้งฉาก กับชายหาดออกสู่มหาสมุทร กระแสน้ำเหล่านี้อาจขยายออกไปตามยาว 200 ถึง 2,500 ฟุต แต่โดยทั่วไปแล้วจะมีความกว้างน้อยกว่า 30 ฟุต กระแสคลื่นสามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว
มักจะอยู่ที่ 5 ไมล์ต่อชั่วโมงหรือเร็วกว่านั้น กระแสน้ำเหล่านี้มักถูกเรียกว่าริปไทด์แต่นี่เป็นชื่อเรียกที่ผิด กระแสน้ำคือการขึ้นลงของระดับน้ำในมหาสมุทร พวกมันมีสาเหตุหลักมาจากแรงดึงดูดของดวงจันทร์ และพวกมันจะค่อยๆ เปลี่ยนแปลงและคาดการณ์ได้ทุกวัน กระแสน้ำเชี่ยวกรากเกิดจากรูปร่างของแนวชายฝั่ง และอาจเกิดขึ้นกะทันหันและไม่คาดคิด กระแสน้ำย้อนกลับอาจเรียกอีกอย่างว่ากระแสใต้น้ำ ซึ่งไม่ถูกต้องเช่นกัน กระแสใต้น้ำ
อธิบายน้ำที่ดึงคุณลงไปที่ก้นมหาสมุทร กระแสน้ำจะเคลื่อนตัวไปตามผิวน้ำดึงคุณออกไปสู่มหาสมุทรโดยตรงแต่ไม่อยู่ใต้ผิวน้ำ กระแสน้ำที่เชี่ยวกรากอาจทำให้คุณหลุดจากเท้าในน้ำตื้น อย่างไรก็ตาม หากคุณกระโจนไปรอบๆ และรู้สึกสับสน คุณอาจถูกดึงลงไปที่ก้นมหาสมุทร แต่ถ้าคุณผ่อนคลายร่างกายกระแสน้ำจะทำให้คุณอยู่ใกล้ผิวน้ำ กระแสน้ำที่เชี่ยวกรากน่ากลัวเพราะมันทำให้คุณไม่ทันตั้งตัว 1 นาทีที่คุณกำลังโต้คลื่นอย่างสงบสุข
วินาทีต่อมาคุณจะถูกลากออกทะเลด้วยความเร็วสูงสุด เกิดขึ้นได้ในทุกสภาพอากาศและบนชายหาดหลายแห่ง ซึ่งแตกต่างจากคลื่นที่รุนแรงและกระแทก คุณอาจไม่สังเกตเห็นกระแสน้ำจนกว่าคุณจะอยู่ตรงกลาง ในหัวข้อถัดไปเราจะค้นหาว่าอะไรเป็นสาเหตุของปรากฏการณ์อันน่าสะพรึงกลัวนี้ และดูว่าทำไมมันถึงคร่าชีวิตผู้คนมากมายทุกปี สาเหตุของคลื่นย้อนกลับ กระแสน้ำเป็นปรากฏการณ์ที่ผิดปกติแต่เกิดจากคลื่นทะเลทั่วไปที่เกิดขึ้นทุกวัน
ในระดับพื้นฐานที่สุดคุณอาจคิดว่าคลื่นเป็นการเคลื่อนขึ้นลงของระดับน้ำ แรงจากภายนอกบางส่วนโดยปกติคือลมทำให้เกิดเป็นคลื่นน้ำ ซึ่งถูกส่งผ่านไปตามพื้นผิวของมหาสมุทร พลังงานของคลื่นซึ่งอาจสร้างขึ้นจากแรงดันลมเพิ่มเติม จะถูกส่งผ่านจากโมเลกุลของน้ำไปยังโมเลกุลของน้ำ น้ำไม่ได้เดินทางจริงมีเพียงพลังงานเท่านั้นที่ยังคงดำเนินต่อไป ในที่สุดคลื่นบางส่วนจะบรรจบกับแผ่นดิน ในพื้นที่ที่มีชายฝั่งเป็นโขดหิน คลื่นน้ำจะกระแทกขณะที่มันหักเห
บนหาดทรายที่มีชายฝั่งลาดเอียงเล็กน้อย คลื่นจะดันขึ้นเนินการปีนขึ้นไปบนชายหาดเป็นการระบายพลังงานทั้งหมดของคลื่น และในที่สุดน้ำก็ไหลลงเนินกลับสู่มหาสมุทร หรืออีกนัยหนึ่งคือน้ำพบระดับของตัวเองอีกครั้ง โดยปกติแล้วการไหลของน้ำที่ลดน้อยลงนี้จะเคลื่อนที่โดยใช้แรงเพียงเล็กน้อย ความลาดเอียงเล็กน้อยของชายหาดจะกระจายแรงออกไปอย่างมีประสิทธิภาพในระยะไกล ดังนั้น จึงไม่แรงเป็นพิเศษที่จุดใดจุดหนึ่ง
เนื่องจากมันอ่อนกว่าแรงต้านของคลื่นที่ซัดเข้ามา การไหลที่ลดลงจึงไม่สามารถพาคุณออกทะเลได้ กระแสริปเกิดขึ้นเมื่อการไหลที่ถอยกลับ มีความเข้มข้นในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่ง ณ เวลาใดเวลาหนึ่ง มีหลายสิ่งที่สามารถทำให้เกิดสิ่งนี้ได้ แต่สิ่งที่พบได้บ่อยที่สุดคือสันทรายแตก สันดอนทรายเป็นเนินแคบยาวที่มีทรายสะสมอยู่ตามส่วนนอกของชายฝั่ง เกิดขึ้นจากการเคลื่อนที่ของคลื่นและกระแสน้ำ เมื่อสันดอนทรายขนาดใหญ่ก่อตัวขึ้น จะทำให้เกิดแอ่งน้ำตามชายฝั่งมหาสมุทร
คลื่นซัดเข้าหาสันทรายด้วยแรงมากพอที่จะดันน้ำเข้าไปในแอ่งน้ำ แต่น้ำที่ลดต่ำลงทำให้กลับข้ามสันทรายกลับคืนสู่ทะเลได้ยาก นี่คือบางอย่างเช่นอ่างอาบน้ำที่มีท่อระบายน้ำเสียบอยู่ เช่นเดียวกับน้ำในอ่างอาบน้ำถูกแรงโน้มถ่วงดึงลงด้านล่างแต่ถูกปลั๊กท่อระบายน้ำปิดกั้นไว้ คลื่นที่ถอยกลับจะถูกมหาสมุทรดึงออกไปด้านนอก และด้วยแรงโน้มถ่วงแต่ถูกกั้นไว้ข้างสันทราย สันทรายบางครั้งโผล่ขึ้นมาเหนือน้ำแต่บ่อยครั้งที่สันทรายจะจมอยู่ใต้ผิวน้ำ
ในบางกรณีแรงดันย้อนกลับของน้ำที่ลดลง อาจแรงพอที่จะทะลุผ่านสันทรายบางส่วนได้ บางครั้งน้ำจะไหลขนานไปกับชายหาดจนถึงจุดต่ำสุดบนสันทราย ไม่ว่าในกรณีใดน้ำที่สะสมอยู่ในอ่างจะไหลออกทะเลทันทีที่พบช่องเปิด เช่นเดียวกับน้ำในอ่างอาบน้ำที่ไหลออกมาเมื่อคุณถอดปลั๊กท่อระบายน้ำ กระแสน้ำที่ไหลออกมาจะดูดน้ำจากแอ่งน้ำ และพ่นออกไปอีกด้านของสันทราย เมื่อน้ำไหลผ่านจุดต่ำในสันดอนทราย
เนื่องจากคลื่นจะผลักน้ำเข้าสู่แอ่งน้ำ ระหว่างสันดอนทรายและชายหาดมากขึ้น กระแสน้ำจึงอาจดำเนินต่อไปอีกหลายนาทีหรือหลายชั่วโมง กระแสน้ำเชี่ยวกรากบางส่วนเกิดขึ้นในช่วงสั้นๆ แต่กระแสอื่นๆ จะเกิดขึ้นในระยะยาวของพื้นที่นั้นๆ โดยปกติแล้วส่วนที่แรงที่สุดของกระแสคลื่นซึ่งก็คือเส้นตรงระหว่างขอบน้ำกับช่องเปิดของสันทราย แต่กระแสน้ำก็จะดึงน้ำจากด้านใดด้านหนึ่งของแอ่งน้ำเช่นกัน ด้วยวิธีนี้กระแสน้ำอาจดึงคุณไปด้านข้างขนานกับชายหาด
ก่อนที่กระแสน้ำจะดึงคุณออกห่างจากชายหาด เมื่อคลื่นที่ถอยร่นเคลื่อนผ่านช่องเปิดของสันทราย และพบกับน้ำในระดับของตัวเองความดันของคลื่นจะลดลงทันที โดยรวมแล้วรูปแบบการไหลของน้ำจะมีรูปร่างคล้ายดอกเห็ด คุณอาจเห็นกระแสน้ำพัดมาจากชายหาดทั้งนี้ขึ้นอยู่กับความรุนแรง กระแสน้ำที่เชี่ยวกรากจะรบกวนคลื่นที่เข้ามา และกวนทรายจากพื้นมหาสมุทร เมื่อคุณอยู่ที่ชายหาดให้มองหาแนวโคลนแคบๆ ในมหาสมุทรที่ไม่มีคลื่นซัดฝั่ง
หากคุณจมอยู่กับกระแสการฉ้อฉลสิ่งสำคัญ คือคุณต้องมีไหวพริบเกี่ยวกับตัวคุณ สัญชาตญาณแรกของคุณคือการว่ายทวนกระแสน้ำกลับสู่น้ำตื้น ในกรณีส่วนใหญ่แม้ว่าคุณจะว่ายน้ำเก่งแต่สิ่งนี้จะทำให้คุณหมดแรง ให้ว่ายไปด้านข้างขนานกับชายหาดแทนวิธีนี้จะช่วยดึงคุณออกจากกระแสน้ำที่แคบออกไป คุณจึงสามารถว่ายกลับเข้ามาโดยมีคลื่นช่วยตาม ถ้ามันยากเกินไปที่จะว่ายไปด้านข้างขณะที่คุณถูกลากผ่านน้ำ
ให้รอจนกว่ากระแสน้ำจะพัดพาคุณผ่านสันทรายที่นั่นน้ำจะนิ่งกว่ามากและคุณสามารถหลบกระแสน้ำได้ก่อนที่จะกลับเข้าไปผู้คนจะจมน้ำตายเมื่อพวกเขากระโจนลงไปในน้ำเชี่ยวกรากหรือวิกฤติใดๆ ในน้ำคุณต้องสงบสติอารมณ์และต้องประหยัดพลังงาน หากคุณไม่คิดว่าจะว่ายน้ำได้ตลอดทางกลับไปที่ชายหาด ให้ข้าม กระแสน้ำ ที่เชี่ยวกรากแล้วเหยียบน้ำ ขอความช่วยเหลือ ส่งสัญญาณบอกผู้คนบนชายหาดและหากไม่ได้ผลให้รอให้คลื่นซัดคุณเข้ามา
หากคุณอยู่บนชายหาดและเห็นคนอื่นจมอยู่ในกระแสน้ำ ให้ขอความช่วยเหลือจากไลฟ์การ์ดหรือตำรวจอย่าพุ่งเข้าไปหาเขาทันที การลงไปว่ายน้ำด้วยตัวเองนั้นเสี่ยงเกินไป เว้นแต่คุณจะมีแพ บูกี้บอร์ดหรือชูชีพติดตัวไปด้วยวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการต่อสู้กับกระแสน้ำเชี่ยวกรากคือ การปฏิบัติตามกฎความปลอดภัยขั้นพื้นฐานในการว่ายน้ำ ห้ามลงทะเลเพียงลำพังและหากคุณว่ายน้ำไม่แข็งแรงให้อยู่ในน้ำตื้น
แม้ว่าน้ำตื้นอาจเป็นอันตรายได้ตามหลักการแล้วคุณควรว่ายน้ำในบริเวณที่มีไลฟ์การ์ดหรือนักว่ายน้ำที่แข็งแรงอยู่บนชายหาดเท่านั้นที่สามารถจับตาดูคุณได้ หากคุณวางแผนที่จะว่ายน้ำในมหาสมุทรเร็วๆ นี้ คุณควรเรียนรู้ทุกสิ่งที่คุณทำได้เกี่ยวกับกระแสน้ำ พวกเขาเป็นนักฆ่าอันดับหนึ่งของชายหาด
บทความที่น่าสนใจ น้ำท่วม อธิบายเกี่ยวกับภาวะโลกร้อนที่ทำให้เกิดความเสี่ยงต่อ น้ำท่วม
